تتخطى شهرة مطاعم دجاج كنتاكي المقلي K.F.C حقيقة أنها أكبر سلسلة مطاعم دجاج مقلي في العالم، وثاني أكبر سلسلة مطاعم وجبات سريعة بأكثر من 25,000 فرع حول العالم، بل في الواقع مطاعم Kentucky Fried Chicken اقترن اسمها بالدجاج المقلي وأصبح اللفظان متبادلان في سياق أحاديث الطعام في سائر اللغات والثقافات، فكم من مرة اشتهيت الدجاج المقلي فقلت "عايز كنتاكي؟!"، ولكن يا ترى كيف وصل الأمر لهذه الدرجة، وما هي قصة أول مطعم دجاج كنتاكي؟
الأول بالنسبة لصاحب المطعم
قد لا نعرف اسمه، ولكننا نعرف وجهه بشعره الأشيب ولحيته الأيقونية، إنه
الكولونيل هارلاند ساندرز مبتكر دجاج كنتاكي المقلي، والذي ولد عام 1890، وبدأت خبرته في الطهي في سن السابعة حين كان يساعد والدته في الطهي لأشقائه الخمسة والعمل بسبب ظروف معيشتهم الصعبة، ورغم عمله في العديد من الوظائف الصغيرة والمتتالية لفترة طويلة، لكنه في النهاية انتهى به الأمر إلى فن المطبخ، وبدأت علاقته في هذا المجال عام 1930 حين تولى إدارة المطعم التابع لإحدى محطات وقود Shell، وبعد تميز ملفت لتلك التجربة، لمعت الفكرة أكثر في رأس ساندرز؛ فدرس إدارة المطاعم واشترى نُزُلًا بمدينة كوربن في ولاية كنتاكي، وتولى إدارة المطعم الخاص به.
من Motel لأكبر سلسلة مطاعم Fried Chicken
وفي عام 1940 كان اليوم الذي غير حياة كولونيل ساندرز، وهذا حين فكر بتطوير طريقة جديدة لتحضير الدجاج المقلي تجمع بين جودة التحضير في المقلاة العادية التي تأخذ وقتً طويلًا، وسرعة التحضير في القلايات الثقيلة، ولكنها كانت تؤدي إلى حرق الأطراف وجفاف لحم الدجاج، فطور طريقة تسوية الدجاج المقلي في مقلاة الضغط، ثم أخذ وقته ليصل إلى تتبيلة الـ11 مكون الأيقونية وسر دجاج كنتاكي المقلي، واستطاع ساندرز أن يسوق وصفته لأكثر من مطعم في كنتاكي والولايات الجنوبية المحيطة، إلى أن أطلق أحد أصحاب المطاعم في ولاية يوتاه التي قدمت دجاج ساندرز اسم Kentucky Fried Chicken على الدجاج، وهو الذي رفع أرباح استراحة ساندرز بنزله في كوربن لـ3 أضعاف، ولكن تلك المرة لمعت الفكرة في رأس ساندز أكثر وأكثر، فباع المطعم والنزل، وافتتح أول فروع مطاعم Kentucky Fried Chicken عام 1956 بمدينة جنوب سولت ليك بولاية يوتاه.
من مطعم لمتحف
وظل مطعم يوتاه في الخدمة إلى عام 2004 حتى استبدل بفرع أخر مجاور، وتحول إلى متحف يحكي تاريخ دجاج كنتاكي وحكاية كولونيل ساندرز الذي صار وجهه علامة مسجلة عالمية لجودة الدجاج المقلي.
